廾三 岩村田 大井子田畑を潤す

版元：伊勢屋兼吉　年代：嘉永5（1852）年7月


　「近江の大井子」伝説については、すでに国芳には、弘化期の『東海道五十三對　水口』と『賢女烈婦傳　大井児』という先行する作品があって、怪力をもって大石（岩）を動かし、田畑に水を引くことができた快女児として描かれています。『東海道五十三對』では、その詞書きは、『古今著聞集　巻第十』（建長6・1254年）からの引用でした。以下の通りです。

「昔　高嶋といふ所に百姓の娘大井子（おほゐこ）といふ大力の女あり。力ある事を恥て　常にハ出さず。農業の間にハ馬を牽　旅人（りょじん）を乗て活業（なりわい）とす。折節　田に水をまかする頃　村人大井子と水の事を論じ　女と侮り　彼が田へ水のかゝらぬやうにせしかバ　大井子憤りて　ある夜六七尺四方なる石を持来り　かの水口（みずくち）に置けり。夜明て村人おどろき数人にて取んとすれど　中々動ず悩しに　大井子が仕業ときゝ　詮方なく種々（いろいろ）侘びけるゆへ　彼大石をかるがると引退（ひきの）けり。大力におそれて水論ハ止けるとぞ。今に此地に水口石（ミなくちいし）とて残りける也。」

　本作品では、大井子伝説と「岩村田」がいかに係わるかが問題です。「岩を村の田」から退けた大井子という繋がりでしょうか。標題の周りは、鋤、鍬、笠、簑、藁など農作業をイメージする道具などに囲まれていることを考えると、振り袖姿の大井子というのは、やや違和感があります。見開き一対としての作品のバランスも考え、当世風の美人風俗あるいは狂言風に仕立て直して、当シリーズの人気を図ったのかもしれません。

　コマ絵の形は、大井子の怪力に因んで、農作業の道具から石臼が選ばれています。描かれている風景は、英泉・広重版木曽街道の「岩村田」の遠景部分を拡大するものではないでしょうか。つまり、穀倉地帯佐久平の中心岩村田の田園風景を描くもので、背後の山は、浅間山の山体崩壊（塚原岩屑）によって生まれた流れ山もしくは浅間山の外輪山の様子です。なお、全体図もコマ絵もともに農村風景で統一されています。